根こそぎ隊危機一髪その１

２００５年６月２５日（土）～６月２６日（日）

【　その１　】

＜未挑戦のえん堤へ、突入する・・・＞

　一週間前に釣行予定であったのだが、仕事の都合で日程が変更になってしまった。休みの都合で、「とっちんとひろくん」の根こそぎコンビは先週釣行し、何でも３７センチと、３２センチのイワナを仕留めたとの連絡があった。
　そんな話を聞いて、今回は無理やりの出発となった。とっちんも翌日に合流したいと連絡が入ったが、相棒の武ちゃんはヤボ用？で欠席との事であった。

　今回も、いつものように青海から攻めて、順にこちらに戻り、翌２６日の朝にとっちんと合流する予定である。午後９時過ぎにつかさくん宅を出発し、親不知の道の駅で３時間ほど仮眠をとった後、青海のえん堤へ向かった。

　いつもの場所に車を止めて、川に下りる道を歩き始めると、異様な物に気がついた。それは動物の糞らしき物で、よく見ると木の実も混じっていた。
ここらで見かけるのはカモシカが多いのであるが、そのコロコロとした糞ではないので、何かなと思いながら通り過ぎた。しかし、しばらく行くと、道横の土手の草が異常に荒れており、何かがずり落ちてきた様な状態であった。
これはひょっとしたら熊かも知れないということで、二人とも恐怖感が沸いてきたのであった。
私は渓流ベストをまさぐり、笛を取り出した。その笛を吹きながら、また、大声で話ながら、何とかポイントには到着した。すぐに引き返すという考えが全くこの時点では浮かばなかったのが不思議だ。

＜全くの渇水状態であった＞

　河原に到着し、えん堤を見ると全く水が無い。それでも少しの流れの中にイワナが残っていてくれればと竿を出してみることにした。それにしても、さっきの熊の事を忘れそうになるくらい釣りたい気持ちの方が勝っていたのは事実である。

　だが、一瞬にして現実に引き戻された。つかさくんがあるものに気がついたのだ。
それは、河原の石が濡れている場所が一部あり、よく見ると右岸から左岸へと続いている。この日は天気もよくて、すでに気温もかなり上昇している。何者かが歩いたとしても時間がたてば河原の石もすぐに乾くはずである。ゆえに我々が到着する直前まで、何かがここにいて、我々の笛か声で逃げていったという結論に達したのであった。
　そして、それを裏付ける物を遂に発見した。それは熊らしき足跡がしっかりと残っていたのであった。

＜河原についた熊の足跡を発見！！＞
　

　途端に、強い恐怖感に襲われ、周りを見渡した。熊がどこからか我々を見ているのではないかと感じた。どうやってこの場を逃れようかと思い、少しパニック状態になった。
　だが、その時に発したつかさくんの言葉には唖然。

　　　つかさくん、「まあ、とりあえず、ちょっと釣ってみよまい」
　　　　　　私、　「・・・・・。」

　返す言葉も無かった。
　でも、ふと手元を見ると竿を伸ばしている自分がいた。

＜どんな状況でも竿は出すつかさくんであったが、左岸が気になっています。＞

　交代で竿を出すことになったが、こんな状態では集中できるはずもなく、私は５分も続かなかった。もちろんアタリなど判るはずもない。つかさくんに交代したが、やはり左岸の草むらが気になり、つかさくんもすぐに諦めて撤収とした。もちろん、この奥のＶ字谷へも行くことを諦めた。
　帰り道も周りを確認しながら、坂を上りきり、来た時に見た「糞」をもう一度確認してみた。
すると、その糞が荒らされていて、しかも、熊の爪痕がアスファルトにしっかりとついていた。これは最初には無かったはずなので、もう一頭が近くにいるはずだ。慌てて車に戻り、あっという間にこの場を退散したのであった。

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